Warum ist Taiwan so wichtig für die USA?
Die Produktion von Hochleistungschips wird seit langem von Taiwan dominiert, und zwar von einem Unternehmen, das den Großteil der modernsten Halbleiter der Welt liefert. Jede Unterbrechung der Lieferkette dieses wichtigen Rohstoffs hätte enorme negative Auswirkungen auf die Weltwirtschaft, auch auf die der USA.
Taiwans Stärke in der Halbleiterindustrie und die Abhängigkeit der USA von Taiwan bei Chips sind zu einem Synonym für vier Buchstaben geworden: TSMC $TSM -+1.3%die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. TSMC ist ein Halbleiterunternehmen, das dazu beigetragen hat, dass Taiwan im Jahr 2020 sage und schreibe 63 Prozent des weltweiten Halbleiterangebots produzieren wird. Einem aktuellen Bericht zufolge hat TSMC 92 Prozent der modernsten Chips im Jahr 2019 geliefert. Der Restentfällt auf Samsung.
TSMC ist ein führendes Unternehmen auf dem Halbleiter-Foundry-Markt, das für die Herstellung von Chips für iPhones bekannt ist, aber auch Halbleiter für Intel herstellt. Apple war im Jahr 2021 für rund 25 Prozent des Gesamtumsatzes von TSMC in Höhe von rund 57 Milliarden US-Dollar verantwortlich. Insgesamt haben die fünf umsatzstärksten Foundries einen Marktanteil von rund 90 Prozent.
TSMC stellt seine Produkte in riesigen Fabriken an der Westküste Taiwans her - an der Küste, an der China im Falle einer Invasion der Insel landen würde. Einige Giganten sagen, dass Chinas eigene Abhängigkeit von Taiwan für diese Chips es von einem Angriff abhalten würde. Das Risiko ist jedoch nicht auszuschließen, und die Auswirkungen würden weltweit spürbar sein.
Seit Beginn der Pandemie hat der Mangel an Chips erhebliche Auswirkungen auf die Automobil-, Informationstechnologie- und Unterhaltungselektronikindustrie, unter anderem wegen der Unterbrechung von Fertigungsprozessen und Lieferketten bei steigender Nachfrage. Der anhaltende Krieg in der Ukraine und die weltweite Inflation tragen ebenfalls zu den relativ schwachen Quartalsergebnissen von Chipherstellern wie AMD $AMD+0.2%, Qualcomm $QCOM+0.5% und Intel $INTC-2.1% bei. Letzteres stellte einen neuen Negativrekord auf: Mit einem Nettoverlust von 454 Millionen Dollar rutschte Intel im zweiten Quartal 2022 erstmals seit Ende 2017 in die roten Zahlen.
Diese Entwicklung war das Ergebnis eines "plötzlichen und schnellen Rückgangs der wirtschaftlichen Aktivität", so die offizielle Erklärung von CEO Pat Gelsinger, spiegelte aber auch Intels eigene "Ausführungsprobleme" wider.
Im Gegensatz dazu waren es Unternehmen wie TSMC, Samsung Electronics und UMC, die von der gestiegenen Nachfrage und den gleichzeitigen Lieferengpässen in den beiden Pandemiejahren profitierten und ihre Umsätze u. a. dank günstiger Preise und hoher Kapazitätsauslastung steigern konnten.
Globalfoundries $GFS-0.1% aus den USA ist der einzige nicht in Ostasien ansässige Hersteller unter den ersten acht; sein Marktanteil lag im ersten Quartal 2022 bei rund sechs Prozent.
TSMC Geschichte und Meilensteine
Man kann die Geschichte von TSMC nicht erzählen, ohne ihren Gründer zu erwähnen: Dr. Morris Chang, bekannt als der "Vater der Halbleiter". Chang wurde in China geboren und promovierte in Elektrotechnik am MIT und in Stanford in den USA. Er war 25 Jahre lang bei Texas Instruments $TXN+1.6% tätig und beschäftigte sich mit fortschrittlichen Halbleiterdesign- und Fertigungsprozessen. Er gründete TSMC im Jahr 1987, als er 56 Jahre alt war. Es begann als eine Zusammenarbeit zwischen der taiwanesischen Regierung, dem Technologieriesen Philips und privaten Investoren, die an der Halbleitertechnologie interessiert waren.
Da die Nachfrage nach der Halbleitertechnologie weiter stieg, errichtete TSMC 1993 ein eigenes Werk zur Herstellung von 8-Zoll-Wafern, kurz darauf wurden die Aktien des Unternehmens an der taiwanesischen Börse gehandelt. In den folgenden Jahren investierte TSMC weiter in Innovationen und erweiterte sein Technologieportfolio. Parallel dazu konnte TSMC seine Produktionskapazität erhöhen, um mit der hohen Nachfrage nach seinen Siliziumwafern Schritt zu halten. Dieser Erfolg führte schließlich dazu, dass das Unternehmen 1997 als erstes taiwanesisches Unternehmen an der New Yorker Börse notiert wurde.
Das Unternehmen übertrifft weiterhin seine Konkurrenten auf dem Markt in Bezug auf die Anzahl der betreuten Kunden und die erzielten Gewinne. Derzeit beschäftigt TSMC mehr als 52.000 Mitarbeiter und beliefert über 500 Kunden mit mehr als 11.000 verschiedenen Produkten, deren Entwicklung und Herstellung bekannt ist.
Pelosi in Taiwan
Obwohl die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Taiwan verlassen hat, hat ihr Besuch erneut die Schlüsselrolle der Insel in der globalen Chip-Lieferkette und insbesondere den weltgrößten Chip-Hersteller TSMC ins Rampenlicht gerückt.
Bei dem umstrittenen Besuch, der Peking verärgerte, kam es auch zu einem Treffen zwischen Pelosi und dem TSMC-Vorsitzenden Mark Liu, ein Zeichen dafür, wie wichtig Halbleiter für die nationale Sicherheit der USA sind und welche wesentliche Rolle das Unternehmen bei der Herstellung der modernsten Chips spielt.
Pelosis Besuch in Taiwan und ihr Treffen mit TSMC zeigen, dass die USA es nicht allein schaffen können und eine Zusammenarbeit mit den asiatischen Unternehmen benötigen, die modernste Chips beherrschen.
Unterstützung der heimischen Chiphersteller
Das Risiko der Abhängigkeit der USA von in Taiwan hergestellten Chips war sehr präsent, als der Kongress ein umfassendes Gesetz zur Verringerung der Abhängigkeit der USA von ausländischen Chips verabschiedete. Das Gesetz zielt darauf ab, mit Hilfe von Subventionen in Höhe von 52 Milliarden Dollar mehr Halbleiterfabriken zu bauen.
In seiner Rede bezeichnete der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, den Chip and Science Act als "eines der wichtigsten Dinge, die wir seit Jahren, wenn nicht Jahrzehnten für Amerika getan haben".
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