À ce titre, l'hydrogène présente un potentiel énorme. Ce carburant à faible teneur en carbone pourrait contribuer à résoudre les problèmes liés au changement climatique tout en répondant aux besoins énergétiques croissants de la planète. Bien que les estimations varient, Deloitte estime que le marché de l'hydrogène vert pourrait atteindre 1,4 billion de dollars d'ici à 2050. Il ne s'agit là que de la partie émergée de l'iceberg imaginaire. La taille potentielle du marché des molécules à faible teneur en carbone pourrait atteindre 6 000 milliards de dollars d'ici à 2050.

ExxonMobil $XOM veut une part de cette énorme opportunité de marché. Le géant pétrolier travaille actuellement au développement du plus grand projet mondial de production d'hydrogène à faible teneur en carbone. Il s'agit de l'une des nombreuses mesures prises par la compagnie pétrolière pour exploiter la demande potentiellement lucrative d'énergie à faible teneur en carbone.

Partenariat pour un projet révolutionnaire sur l'hydrogène

ExxonMobil a récemment annoncé qu'Air Liquide rejoignait son projet de production d'hydrogène et d'ammoniac à faible teneur en carbone sur son site de Baytown, au Texas. L'accord permettra à Exxon de transporter de l'hydrogène à faible teneur en carbone par l'intermédiaire du réseau de canalisations existant d'Air Liquide. En outre, Air Liquide construira et exploitera quatre grandes unités modulaires de séparation des gaz de l'air qui fourniront de l'oxygène et de l'azote à l'usine de la société. Ces unités utiliseront principalement de l'électricité à faible teneur en carbone pour alimenter leurs opérations.

L'installation de production d'hydrogène prévue par Exxon serait la plus grande au monde. Elle pourrait produire 1 milliard de pieds cubes d'hydrogène à faible teneur en carbone par jour, soit suffisamment d'énergie pour alimenter 1,5 million de foyers. En outre, elle produirait plus d'un million de tonnes d'ammoniac par an. Exxon prévoit de capturer plus de 98 % des émissions associées au projet. En s'associant à Air Liquide, Exxon pourrait fournir de l'hydrogène à faible teneur en carbone aux marchés de la côte du Golfe pour aider les clients industriels à décarboniser leurs activités en remplaçant les combustibles fossiles.

"La dynamique se poursuit en faveur du plus grand projet d'hydrogène à faible teneur en carbone au monde et du marché émergent de l'hydrogène", a déclaré Dan Ammann, président d'Exxon. a déclaré Dan Ammann, président de la division Low Carbon Solutions d'ExxonMobil, dans un communiqué de presse annonçant l'accord. Il a ajouté : "Ce partenariat avec Air Liquide renforce notre projet Baytown en permettant la distribution d'hydrogène par les réseaux existants et en sécurisant les matières premières clés.

La société espère prendre une décision finale d'investissement sur le projet cette année. Si tel est le cas, l'usine de Baytown pourrait être opérationnelle d'ici 2028. Le projet nécessitera l'approbation du gouvernement et des politiques de soutien afin de générer un rendement suffisamment élevé pour justifier l'investissement. Ce projet représente à lui seul près de 10 % de l'objectif de l'administration Biden en matière d'hydrogène propre.

Construire un géant de l'énergie à faible teneur en carbone

L'usine de Baytown est l'un des nombreux projets d'énergie à faible teneur en carbone qu'Exxon poursuit. La société prévoit d'investir plus de 20 milliards de dollars entre 2022 et 2027, en plus des 5 milliards de dollars qu'elle a dépensés pour acquérir Denbury Resources pour son infrastructure et son expertise en matière de dioxyde de carbone.

La compagnie pétrolière adopte une approche globale de l'énergie à faible teneur en carbone. Elle investit dans l'hydrogène, le captage et le stockage du carbone, le lithium et les carburants renouvelables.

Elle a conclu des accords avec CF Industries, Linde et Nucor pour soutenir la construction d'infrastructures de captage et de stockage du carbone afin de réduire leurs émissions de carbone. Ses premiers projets devraient être opérationnels en 2026. Exxon pourrait capturer et stocker 5 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an pour ces trois clients. Cela équivaut à remplacer 2 millions de voitures à essence par des véhicules électriques.

Exxon prévoit également de devenir un leader dans la fourniture du lithium nécessaire à l'alimentation des VE. L'entreprise prévoit de produire du lithium en forant dans des réservoirs de sel sur des terres qu'elle contrôle dans le sud de l'Arkansas. Exxon a récemment accepté de fournir jusqu'à 100 000 tonnes de lithium à SK On, le premier fabricant mondial de VE.

Les investissements de l'entreprise dans les énergies à faible teneur en carbone élargissent considérablement son marché potentiel global. Elle estime que le marché des molécules (capture du carbone, hydrogène et biocarburants) pourrait atteindre 6 000 milliards de dollars d'ici à 2050.

Source : Yahoo Finance, CNN.

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