Dans un rapport détaillé publié ce mois-ci, les analystes de Citigroup $C+1.3% ont déclaré que l'industrie spatiale pourrait atteindre 1 000 milliards de dollars par an d'ici 2040, avec des coûts de lancement réduits de 95 %, ce qui laisserait beaucoup plus de place à la croissance de l'industrie.

Citigroup est clair sur la taille potentielle de l'industrie.

Une réduction supplémentaire du coût de l'accès à l'espace créera davantage d'opportunités pour l'expansion et l'innovation technologiques, rendant plus de services disponibles depuis l'orbite, tels que le haut débit par satellite et la fabrication, ajoute la banque.

Les estimations de Citi sont conformes aux prévisions du secteur publiées ces dernières années par Morgan Stanley, Bank of America et d'autres. L'économie spatiale mondiale était évaluée à 424 milliards de dollars en 2020, selon les recherches de la Space Foundation, après avoir augmenté de 70 % depuis 2010.

"Les revenus de la fabrication, du lancement et des équipements au sol représenteront la majorité de la croissance des revenus dans le segment des satellites, mais les taux de croissance les plus rapides devraient provenir des nouvelles applications et industries spatiales, avec des revenus qui devraient passer de zéro à 101 milliards de dollars sur la période", a déclaré Citigroup.

Les investissements privés dans les entreprises spatiales, en particulier ceux provenant du capital-risque, n'ont cessé de battre des records annuels au cours de la dernière décennie.

L'année dernière, les entreprises d'infrastructure spatiale ont reçu 14,5 milliards de dollars d'investissements privés, selon le rapport trimestriel de Space Capital, qui suit environ 1 700 entreprises.

Une vague d'entreprises aérospatiales est entrée en bourse l'année dernière par le biais d'opérations de type SPAC, mais la plupart des actions ont connu des difficultés malgré la croissance du secteur. L'environnement du marché a changé, notamment en raison des taux d'intérêt élevés qui nuisent gravement aux valeurs technologiques et de croissance, puisque les actions de plusieurs entreprises spatiales ont chuté de 50 % ou plus depuis le début de l'année.

Malgré ces perspectives optimistes, la banque Citi a souligné qu'il existe de nombreuses disparités dans le secteur, "telles que l'énergie solaire spatiale, l'extraction d'astéroïdes sur la Lune, la logistique du fret spatial, le tourisme spatial, les voyages interurbains en fusée et la R&D en microgravité."

L'expansion de l'économie spatiale ne sera pas facile, a déclaré Citi, étant donné que l'environnement spatial difficile, les coûts d'investissement élevés et le long délai de récupération des projets spatiaux posent des risques de croissance importants.

Citi a souligné que le fait de considérer l'espace "comme un simple passe-temps pour les milliardaires" pose un risque supplémentaire, car l'industrie doit gagner l'acceptation du public avant de pouvoir être adoptée dans tous les secteurs. Selon Citi, la perception selon laquelle les entreprises spatiales ne sont que des entreprises des plus riches pourrait nuire au potentiel de l'industrie.