Ve správný čas na správném místě, aneb jak mohl tento startup dosáhnout valuace 7,75 miliard dolarů jen během dvou let

Když Johnny Boufarhat před dvěma lety založil svou firmu na pořádání virtuálních akcí, neexistovala ještě žádná pandemie, žádné restrikce, cestovní omezení či vůbec koronavirus. To vše se změnilo v roce 2020. Epidemie koronaviru si vynutila zrušení nebo odložení mnoha významných akcí a konferencí, protože vlády po celém světě omezily veřejný a sociální život ve snaze zabránit širšímu šíření koronaviru.

Výsledkem byl rozmach videokonferenčního softwarových platforem, z něhož těžily hlavně společnosti jako Zoom, Microsoft a Google. Nakonec to však nebyli jen američtí technologičtí giganti, kteří zaznamenali raketový růst. Hopin, Boufarhatova firma a několik dalších začínajících firem, včetně například Run The World a Bizzabo, také narazily na zvýšenou poptávku po jejich produktech, ihned potom co se pořadatelé po celém světě snažili všechny akce a setkání přesunout online.

Tato vlna poptávky rychle katapultovala Hopin do pozice startup "jednorožce" a jeho hodnota už v listopadovém kole financování přesáhla 2 miliardy dolarů. V březnu se pak tržní hodnota společnosti Hopin více než zdvojnásobila na neuvěřitelných 5,65 miliardy dolarů.

Nyní společnost získala další mega investici, celkově už čtvrtou od února loňského roku. Společnost Hopin včera oznámila, že získala 450 milionů dolarů v posledním investičním kole, které vedly společně společnosti Arena Holdings a Altimeter Capital. Nejnovější finanční injekce oceňuje start-up na neuvěřitelných 7,75 miliardy dolarů, což z něj činí jednoho z nejhodnotnějších evropských technologických jednorožců vůbec.

Ve správnou dobu na správném místě

Sedmadvacetiletý Boufarhat uvedl, že za úspěchem jeho firmy stojí především štěstí.

"Cítím se šťastný," řekl včera v rozhovoru pro CNBC. "Pracujete opravdu tvrdě a uděláte několik zásadních rozhodnutí, abyste dostali svou firmu tam, kde je. Ale je tu také opravdu velká část štěstí, která vás tam dovede."

Podnikatel australského původu založil společnost Hopin v Londýně v červnu 2019 poté, co onemocněl autoimunitním onemocněním, které mu bránilo vycházet z domu, ještě měsíce předtím, než přišel vůbec první lockdown.

Platforma jeho společnosti umožňuje organizacím pořádat akce online až pro 100 000 účastníků, s nástroji pro virtuální rozhovory a navazování kontaktů mezi čtyřma očima. Během pandemie se ukázala jako hit a nyní má více než 100 000 zákazníků včetně společností American Express a NATO, přičemž účet si zaregistrovalo více než 17 milionů uživatelů.

Díky rostoucímu ocenění podniku se Boufarhat stal podle Sunday Times Rich List, alespoň na papíře nejmladším britským miliardářem, který si majetek vydělal sám. Pro představu o růstu Hopinu lze uvést, že v březnu 2020 měla společnost pouze osm zaměstnanců. Nyní jich má 800. Všichni zaměstnanci společnosti Hopin pracují na dálku a podporují hlavní myšlenku jejich platformy.

"Dost věcí, které musely klapnout, aby se to stalo, bylo mimo moji kontrolu," řekl Boufarhat o úspěchu společnosti. "Je to vlastně smutné, přáli bychom si, aby se Covid nikdy nestal. Ještě před koronavirem jsme rychle rostli, ale koronavirus byl samozřejmě pro společnost obrovským spouštěčem a katalyzátorem růstu."

Do budoucna

Společnost Hopin ve snaze rozšířit svou nabídku produktů získala řadu dalších start-upů, včetně livestreamové aplikace Streamyard a aplikace pro video spolupráci Jamm. Za tři až čtyři měsíce plánuje Hopin spustit dvě nové služby zaměřené na spolupráci a digitální videomarketing, uvedl Boufarhat.

Společnost uvádí, že nyní dosahuje ročních opakovaných příjmů neboli ARR ve výši přibližně 100 milionů dolarů, což je nárůst oproti březnovým 70 milionům dolarů a listopadovým 20 milionům dolarů. ARR je ukazatel, který používají softwarové firmy založené na předplatném k výpočtu toho, kolik peněz pravděpodobně vydělají za rok.

Společnost Hopin byla dříve zisková, nyní však hospodaří se ztrátou a v dohledné době v tom bude pokračovat, aby mohla upřednostnit růst, uvedl Boufarhat. Někteří investoři si kladou otázku, zda Hopin a další technologické společnosti, které profitovaly během pandemie, mohou pokračovat ve své vítězné sérii i ve světě po skončení pandemie.

"Jak budeme jako společnost dozrávat, myslím, že budeme procházet obdobím ne pomalého, ale ani ne hyperrychlého růstu, a pak se to zase vrátí nahoru, jakmile začneme vydávat nové produkty," řekl Boufarhat.

Zakladatel společnosti Hopin však tvrdí, že se společnost připravuje na budoucnost s "hybridními" událostmi, které se konají jak online, tak offline. "Uspořádali jsme hybridní akci na místě, kde bylo 40 lidí osobně a více než 10 000 účastníků po celém světě," řekl Boufarhat.

Upozornil však, že: "Z mých rozhovorů s většinou těchto organizací se domnívám, že příští rok bude rokem, kdy se tyto akce na místě vrátí." Pokud jde o primární veřejnou nabídku akcií, Boufarhat se domnívá, že společnost Hopin vstoupí na burzu během příštích 2-4 let.

ZDROJ: CNBC