Pourquoi Walgreens et CVS ferment-ils des milliers de magasins ?
Walgreens, l'une des plus grandes chaînes de pharmacies aux États-Unis, a annoncé son intention de fermer un nombre important de ses quelque 8 600 magasins. Cette décision intervient à un moment où le secteur de la pharmacie est confronté à un certain nombre de défis, notamment le vol, la concurrence et l'échec des stratégies de croissance.
Les problèmes de Walgreens
Selon le PDG Tim Wentworth, environ 25 % des magasins Walgreens $WBA-0.3% ne sont pas rentables. L'entreprise prévoit de fermer les magasins qui sont trop proches les uns des autres ou qui ont des problèmes de vol. Depuis la pandémie, Walgreens et d'autres détaillants ont connu une augmentation des vols, ce qui a conduit les magasins ayant un taux de vol élevé à fermer ou à mettre leurs marchandises sous clé. Cependant, les problèmes de Walgreens sont bien plus profonds et incluent la concurrence et des stratégies de croissance ratées. La société a admis l'année dernière qu'elle avait sous-estimé l'impact des vols sur ses activités.
Walgreens
WBALes fermetures de magasins : une tendance
Cette décision s'inscrit dans le cadre d'un ralentissement plus général, non seulement pour Walgreens, mais aussi pour d'autres chaînes de pharmacies, après des années de croissance. Walgreens a annoncé la fermeture de 200 magasins en 2019 et a ajouté 150 autres fermetures l'année dernière. Tim Wentworth (directeur commercial de WBA) a déclaré que le modèle actuel des pharmacies n'était pas viable.
De même, CVS $CVS+0.0%, la plus grande chaîne de pharmacies aux États-Unis, a fermé un total de 244 magasins entre 2018 et 2020 et a annoncé son intention de fermer 900 autres magasins en 2021. Rite Aid s'est même déclarée en faillite l'année dernière et prévoit de fermer jusqu'à 500 magasins.
CVS
CVSBaisse des bénéfices tirés de la vente de médicaments
Selon les analystes, les chaînes de pharmacies sont confrontées à la baisse des remboursements des médicaments sur ordonnance. La majeure partie du chiffre d'affaires des pharmacies provient de la délivrance d'ordonnances, mais les bénéfices tirés de cette activité ont diminué ces dernières années en raison de la baisse des remboursements et de l'augmentation des frais.
Les prix des médicaments que les clients paient et les paiements que les pharmacies reçoivent sont principalement déterminés par les gestionnaires de prestations pharmaceutiques (PBM), qui négocient des remises auprès des fabricants de médicaments pour le compte des compagnies d'assurance. Les PBM réduisent les remboursements pour augmenter leurs propres bénéfices, ce qui nuit aux pharmacies. Le secteur pharmaceutique se plaint que les PBM exercent un contrôle trop important sur le secteur et qu'ils risquent de pousser les pharmacies à l'insoutenabilité. Les PBM font valoir qu'elles contribuent à maintenir les prix des médicaments à un niveau bas.
Changements dans le secteur de la vente au détail
La partie frontale des pharmacies, où sont vendus les produits alimentaires et ménagers, devient moins rentable car les clients achètent de plus en plus ces produits en ligne ou dans des magasins tels qu'Amazon, Walmart et Costco. La croissance de chaînes comme Dollar General a également un impact négatif sur les chaînes de pharmacies dans les zones rurales.
Walgreens et d'autres pharmacies tentent d'attirer des clients en développant les soins primaires, en ajoutant des cabinets médicaux à des centaines de magasins. En 2021, Walgreens a investi 5,2 milliards de dollars dans le réseau de soins primaires VillageMD. Cependant, VillageMD n'a pas été rentable pour Walgreens, ce qui a conduit à la fermeture de certains magasins et à des projets de cession de la société.
Impact sur l'accès aux soins de santé
Si les fermetures de magasins prévues peuvent améliorer la situation financière des entreprises, elles risquent d'aggraver l'accès des patients aux soins de santé. Lorsque des pharmacies ferment, certains patients doivent se déplacer plus loin pour obtenir les médicaments dont ils ont besoin, ce qui peut entraîner des risques pour la santé, notamment pour les personnes âgées qui cessent de prendre leurs médicaments. Enfin, la perte d'une pharmacie peut entraîner des difficultés considérables, en particulier pour les ménages à faibles revenus.
Selon une étude publiée dans le Journal of the American Medical Association, environ une pharmacie sur huit a fermé ses portes entre 2009 et 2015, affectant de manière disproportionnée les pharmacies indépendantes et les quartiers à faibles revenus. L'étude a révélé que les pharmacies dont une grande partie de la clientèle bénéficie d'une assurance publique, celles dont les remboursements sont inférieurs à ceux offerts par les régimes privés et les pharmacies indépendantes étaient les plus exposées au risque de fermeture.
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